中国用香简史

中国人使用香料的习惯，可能来自于部落联盟时代的祭礼。考古证据显示，6000年前的祭祀中已经有了烧燎木柴等祭品的做法，后世称为“燎祭”。《尚书》中称舜帝登基时，曾经在泰山燔烧木柴，也是例证。先民就此发现一些植物燃烧时会散发出令人愉悦的香气，从而进行加工。汉代，西域的多种香料进入宫廷，贵重香料成为朝廷典礼中不可或缺的一部分。唐宋之后，士大夫阶层热衷于新式香品的研发，如乳香等进口量极大的外国香料也飞入寻常百姓家。品香的历史，也是一部雅事自上而下的传播史。