大地懒,史前南美第一兽

怪兽开创新时代

1796年初，一副神秘动物骨架的素描图被送到了巴黎的法国国家科学院。在这座大革命后刚刚重组的法国最高科研机构里，有一位年方27岁的学术新星乔治·居维叶，他被图中的奇怪骨架深深吸引了。

居维叶拿到的素描图，出自一位西班牙学者之手，他在阿根廷的一处河岸边发现了这些化石骨骼。这显然是个科学界未知的新物种，手头又没有实物，但年轻有为的居维叶自有妙招—他发现，凡是分类上接近的动物，骨骼和牙齿都很相似。因此只要用几块骨头、几颗牙齿，就能给动物分类，甚至复原出整个动物活着时的样子。这招被居维叶称为“比较解剖学”，他经过一番比对，发现这个大怪兽的骨头，跟美洲热带雨林里的树懒十分相像，只是体型大了将近1000倍！