珊瑚彩妆 妖艳色彩从哪来？

命脉“房客”虫黄藻

如若只在近海浮潜，你会发现那里的珊瑚大都是黄褐色的。因为近海是造礁珊瑚的地盘，黄褐色套装是造礁珊瑚的标配。严格说来，造礁珊瑚的珊瑚虫本身近乎透明，之所以呈现黄褐色，是其体内虫黄藻的功劳。

虫黄藻是一种单细胞海藻，直径只有微米级别。它体内配备“光合色素”，有光就能通过光合作用过“自养”生活，这种光合色素呈现的颜色就是黄褐色。在海水中，虫黄藻是能独立生活的，但更愿意作珊瑚的“房客”：不仅受“房东”庇护，还能坐收二氧化碳等光合作用原料：而它生产的有机物和氧气，也供给珊瑚虫生长，权当交了“房租”。不过虫黄藻只在光线充足的浅海生活，所以黄褐色套装，只在浅海珊瑚中流行。