虎撑
走方郎中手里的串铃

提到“虎撑”二字，可能大多数人都是第一次听说。它是一种特别的铃，旧时走街串巷的游医手里常会举着这种工具，边走边摇，以招揽生意。虎撑，又名“虎衔”、“报君知”，老北京人也称之为“虎撑子”或“镯子”。

上图是北京宣南文化博物馆收藏的一件清代虎撑。

虎撑一般是铁或铜质的圆环造型，外圈留有一道缝隙，环内中空，里面有两到四颗圆珠，拿在手里摇晃时，会发出清脆的响声，可以起到广而告之的作用。历史上，不同时期的虎撑形状大致相同，只是材质有别，大小不一，金属圆珠数量也存在差异。上海中医学院医史博物馆里收藏着一件宋代虎撑，正面图案是日月星辰，中间穿以罗形云纹，背面图案为八卦，各符号之间同样以云纹装饰，看上去非常精致。北京同仁堂博物馆的展厅里也陈列着数个从民间征集到的虎撑，见证了旧时游医的奔波辛劳。