红薯
草根美食，救荒传奇

前传：有“蹲鸱”，不挨饿

公元前222年，秦破赵国。蜀地富商卓氏因为是赵国人的后裔，被没收了家产，还要被放逐到外地去。别人拼命讨好官吏，只求被安排到近处，卓氏却想去相对遥远的汶山脚下。因为他听说那里有一片沃野，土地中有“蹲鸱（音‘吃’）”，那里的人一辈子都不会挨饿。

所谓“蹲鸱”，听起来像个神兽，其实是大芋头，状似蹲伏的鸱鸮（猫头鹰）。芋头耐涝、耐贫瘠，是古代灾荒时期的一大救星。西汉末年农书《氾胜之书》中，对芋头的种植方法就有详细描述。东汉中期，今山东枣庄一带遭遇荒年，地方官为表示与民同心，带头食芋代谷。西晋时四川战乱，饿肚子的老百姓，也是到山野里挖芋头来充饥。在红薯、土豆等到来之前，芋头就是根茎类救荒粮中的翘楚。